Un tiroir qui déborde, un déménagement, un vieux dossier retrouvé au fond d’un placard : les anciennes radiographies finissent toujours par poser la question de leur destination. Ces grands films grisâtres ne se jettent pas comme un emballage ordinaire. Voici où les déposer, pourquoi la poubelle est exclue et ce qu’il advient ensuite de ces films.
Où jeter ses radiographies ?
La règle tient en une phrase : un film radiographique argentique se rapporte à un point de collecte, jamais dans le bac des ordures ménagères. Deux destinations existent, la déchèterie et les établissements de santé. Selon votre département, l’une ou l’autre sera plus pratique, d’où l’intérêt d’un coup de téléphone avant de partir.
En déchèterie
Beaucoup de déchèteries acceptent les radiographies, souvent dans une benne ou un contenant réservé aux déchets dits spéciaux ou diffus. Ce n’est toutefois pas systématique : chaque collectivité fixe ses propres règles. Le site de votre mairie, de votre intercommunalité ou le numéro de la déchèterie vous renseignera en quelques minutes.
Sur place, signalez à l’agent qu’il s’agit de films radiographiques, car il vous orientera vers le bon emplacement. Le dépôt est en principe gratuit pour les particuliers. Si votre déchèterie ne les prend pas, elle saura généralement vous indiquer la solution la plus proche.
Dans les établissements de santé
Un cabinet de radiologie, un hôpital ou une clinique dispose de filières de reprise pour ses propres films, et certains acceptent ceux des patients. Le plus simple consiste à appeler le service d’imagerie médicale avant de vous déplacer, pour vérifier qu’il prend bien les radiographies extérieures.
Avant de vous séparer d’un film, quelques vérifications s’imposent :
- demandez à votre médecin si l’examen doit encore servir au suivi d’une pathologie ;
- appelez la déchèterie ou le service d’imagerie pour confirmer qu’ils acceptent les films ;
- regroupez les radiographies dans une pochette ou un carton, sans les plier ;
- gardez de côté les examens récents ou ceux d’une maladie chronique.
Le bon réflexe avant de vider le tiroir
Une radiographie porte votre nom, votre date de naissance et parfois le nom de l’établissement. Elle relève de votre dossier médical. Si un doute persiste sur son utilité, mieux vaut la remettre à votre médecin plutôt que de la déposer à l’aveugle.
Pourquoi ne pas jeter les radiographies à la poubelle ?
Les films argentiques contiennent des sels d’argent, un métal lourd qui pose problème une fois dispersé. Enfouis ou incinérés avec les ordures ménagères, ils peuvent libérer des composés polluants qui rejoignent les sols et les eaux. L’argent est toxique pour de nombreux organismes aquatiques, ce qui explique le classement de ces films parmi les déchets à traiter à part.
La pollution n’est pas le seul enjeu. Jeter un film à la poubelle, c’est aussi gaspiller une matière précieuse qui peut être récupérée. Les consignes de l’ADEME et des collectivités vont d’ailleurs dans ce sens : ces films ne relèvent ni de la poubelle classique ni du tri sélectif des emballages.
Une dernière raison, souvent oubliée, concerne la confidentialité. Une radiographie identifie son propriétaire, et un film jeté en vrac dans un bac public peut être lu par n’importe qui. La remise dans une filière encadrée évite ce risque.
Que deviennent les radiographies collectées ?
Une fois rassemblés, les films partent vers des centres spécialisés. Ils y subissent un traitement chimique ou thermique qui sépare le support plastique de la couche sensible contenant l’argent. Le métal est ensuite affiné puis revendu, notamment à l’industrie de l’électronique et de la bijouterie. Le support en polyester peut de son côté suivre une filière de recyclage ou de valorisation énergétique.
Les quantités par film restent modestes : on parle de quelques grammes d’argent par kilo de films, selon leur âge et leur type. Multipliées par les tonnes collectées chaque année, elles rendent pourtant la récupération de l’argent rentable, ce qui finance en partie la filière. Les radiologues qui vendent leurs anciens stocks en tirent d’ailleurs un petit revenu.
Le passage à la radiographie numérique a profondément changé la donne. Les images sont désormais enregistrées sur serveur, sans film à développer, ce qui réduit fortement l’utilisation d’argent et de produits chimiques de développement. Le gisement d’anciens films, lui, diminue chaque année, mais les foyers conservent encore de nombreux examens réalisés avant cette transition.
Radiographies sur papier vs sur film argentique
Toutes les images médicales ne se traitent pas de la même façon. Le film argentique, épais, souple et translucide, contient de l’argent et suit les filières décrites plus haut. Les impressions plus récentes, faites sur papier ou sur film sec sans argent, ne posent pas le même problème.
Une radiographie sur papier se place en général dans le bac de tri du papier, à condition que votre collectivité l’accepte, sinon dans les ordures ménagères. Avant de la jeter, pensez à découper ou à masquer la partie qui porte votre identité. Les CD et DVD remis avec certains comptes rendus d’imagerie ne vont pas dans le bac jaune : renseignez-vous auprès de votre déchèterie.
En cas de doute, un test simple existe : un film qui se froisse comme du plastique épais et laisse passer la lumière est très probablement argentique. Dans le doute, considérez-le comme tel et orientez-le vers la déchèterie ou un établissement de santé.
Questions fréquentes
Les pharmacies reprennent-elles les radiographies ?
En règle générale, non. Les officines participent à la collecte des médicaments non utilisés, mais elles ne disposent pas de filière pour les films radiographiques. Inutile donc de vous y présenter avec votre pochette : orientez-vous plutôt vers la déchèterie ou un service d’imagerie.
Combien de temps faut-il conserver ses radiographies ?
Aucune obligation ne pèse sur le patient. Les établissements de santé, eux, conservent le dossier médical pendant 20 ans en règle générale, images comprises, et davantage dans certains cas (mineurs, par exemple). Pour vos propres films, gardez ceux qui servent au suivi d’un problème de santé, d’une opération ou d’une maladie chronique. Les examens anciens et sans intérêt pour votre suivi peuvent partir en collecte, idéalement après l’avis de votre médecin.
Peut-on donner ses radiographies à son médecin ?
Oui, et c’est même une bonne piste. Un médecin ou un radiologue peut les comparer avec un examen récent, les archiver ou les faire éliminer dans sa propre filière. Cela vous évite un déplacement supplémentaire tout en garantissant un traitement conforme.
